Estados en espera de reforma migratoria
Thursday, June 11, 2009
Mientras que el Congreso habla sobre una posible reforma migratoria, los estados continúan tratando de manejar la situación por si solos.
“Claramente lo que la situación pide es acción a nivel nacional”, dijo Ken Ellinger, profesor asociado de ciencias políticas en Dalton State College.
Los legisladores estatales reconocen que una solución no puede venir del nivel estatal, dijo, pero están aprobando leyes a causa de su frustración con el gobierno federal. Falta de consenso entre los miembros del Congreso ha derrotado legislación federal en el pasado.
En la primer cuarta parte del 2009, las legislaturas en los 50 estados presentaron 1,040 propuestas de ley y resoluciones relacionadas a los inmigrantes y la inmigración, según la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales.
Entre enero y marzo, Tennessee ha presentado 64 propuestas de ley relacionadas a la inmigración, mientras que Georgia ha presentado 24, según el grupo.
Stephen Fotopulos, director ejecutivo de la Coalición de Tennessee para los Derechos de los Inmigrantes y Refugiados, dijo que la organización está siguiendo de 35 a 40 propuestas relacionadas a la inmigración.
Recientemente una propuesta fue aprobada en la Casa y el Senado en Tennessee que crea una ofensa menor para aquella persona que a sabiendas ofrezca, transfiera o dé una identificación falsa a cualquier otra persona con el propósito de obtener empleo. Otra propuesta que también fue aprobada establece la “Iniciativa Nosotros Queremos Aprender Inglés”, la cual requiere que el Departamento de Trabajo y el Departamento de Educación establezcan y administren un programa de becas para proveer recursos para que los inmigrantes y refugiados en el estado aprendan inglés.
La semana pasada, el Comité Judicial del Senado aprobó una propuesta — SB 1141 — que requiere que las cárceles del estado determinen el estatus legal de cada persona arrestada y que contacten al Departamento de Seguridad Nacional si creen que una persona está en el país ilegalmente.
“Durante los últimos años, nuestros legisladores estatales han trabajado duro para mejor entender estos temas y asegurarse que no estaban aprobando leyes mal pensadas que tengan consecuencias imprevistas para todo mundo”, indicó Fotopulos.
“El mayor peligro de esta propuesta (SB 1141) es que, en vez de complementar la aplicación de leyes migratorias federales, en realidad está en conflicto con la Iniciativa de Comunidades Seguras del presidente Obama, ya que obliga a las cárceles a revisar documentos migratorios sin entrenamiento, fondos o infraestructura de apoyo”, señaló.
En Georgia, el gobernador Sonny Perdue firmó tres leyes en mayo, una de ellas requiere comprobante de ciudadanía para poder registrarse para votar. Georgia aún está esperando la decisión del Departamento de Justicia de Estados Unidos en cuanto a la constitucionalidad de la ley.
Otra nueva ley en Georgia prohibe políticas de “santuario” — básicamente cualquier regla o política que prevenga a los oficiales locales de reportar el estatus migratorio de una persona.
La semana pasada, aproximadamente 200 organizaciones, incluyendo la Coalición de Tennessee para los Derechos de los Inmigrantes y Refugiados, la Coalición de Líderes Latinos en Dalton y la Asociación de Representantes Latinos Electos de Georgia, lanzaron la campaña Reforma Migratoria Para América para apoyar y promover la legislación de una reforma migratoria en el país.
Además, la Casa Blanca sostuvo una reunión el lunes entre un grupo de senadores y representantes y el Presidente Obama para discutir la reforma migratoria.
Los expertos y los legisladores señalan, sin embargo, que los estados no están tan enfocados sobre la inmigración este año debido a la economía.
“Por alguna razón ... parecía estar en la mente de los legisladores y sus partidarios (mucho más) hace un año y (ahora) hemos tenido otros asuntos sobre los que hay que preocuparse”, dijo el senador Andy Berke, demócrata por Chattanooga. “En un era de desempleo al 9.9%, necesitamos pensar en como poner gente a trabajar y eso es lo que realmente debería de ocupar (nuestro tiempo)”.
Pero la mala economía también afecta a la inmigración, dijo Richard Wilson, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Tennessee en Chattanooga. Cuando no hay trabajo, no hay tantos inmigrantes — legales o indocumentados — que quieran venir aquí, dijo.
“Actualmente estamos en un ciclo donde la lentificación económica ha hecho que el entrar a los Estados Unidos por propósitos económicos sea mucho menos atractivo”, dijo. “Eso puede aliviar un poco la presión sobre el lado altamente emocional de este tema y entonces tal vez podamos ver la situación de una manera más racional”.
El senador Don Thomas, republicano por Dalton, quien dijo que ha votado a favor por toda la legislación relacionada a la inmigración en Georgia, señaló que le gustaría ver leyes de inmigración más estrictas.
“Yo pienso que los estados, definitivamente Georgia, y pienso que Tennessee también, quieren tener leyes más estrictas”, dijo, “pero tiene tanto programa federal que no podemos aprobar y aplicar las leyes a nivel estatal para confrontar (el problema de la inmigración ilegal)”.
A pesar que platicas continuas sobre la reforma migratoria, Ellinger indicó que los estados seguirán legislando sobre el tema ya que el gobierno federal no lo está haciendo.
“Hasta que los federales decidan actuar, no creó que vaya a tener un efecto a nivel estatal”, dijo. “Cada estado que perciba que tiene un problema de inmigración ilegal seguirá jugando a la política con la inmigración, y seguiremos teniendo una serie de leyes estatales donde los estados son totalmente inconsistentes el uno con el otro”.