La vida ante la pantalla
Thursday, March 11, 2010
Para Carmen Mazariegos, el limitar el tiempo que sus hijas pasan frente al televisor es tan importante en los Estados Unidos como en Guatemala, aunque admite que es más fácil aquí gracias al número de actividades educativas disponibles.
“Lo más que ven durante la semana es dos horas, y el fin de semana ven como tres horas al día”, dijo la madre de tres niñas de 6,9 y 10 años de edad, quien llegó a Chattanooga hace aproximadamente año y medio.
Sin embargo, en general los niños hispanos y negros pasan más tiempo con medios, especialmente televisión y videojuegos, que los niños anglosajones, según un estudio de la Fundación Familia Kaiser.
“Las diferencias en el uso de medios en relación a raza y etnia son aún más pronunciados, y se mantienen aún después de controlar por otros factores como la edad, educación de los padres, o si el niño está dentro de una familia con dos padres o uno”, señala el estudio.
Niños y jóvenes hispanos y negros están expuestos a los medios un promedio de 13 horas al día, comparado con 8 1/2 entre anglosajones, muestra el estudio.
Pero no es tanto que haya más interés en ver televisión, dijo Barbara Medley, profesora de sociología en la Universidad de Tennesse en Chattanooga. Explicó que puede ocurrir como resultado de menos supervisión por parte de los padres.
“Para padres que trabajan tratando de mantener un hogar ... la televisión se convierte en una niñera”, dijo.
“En hogares anglosajones encontramos que, debido a que el nivel de ingresos es más alto, los padres están en casa por la tarde debido a la naturaleza de su trabajo, y también hay un mayor número de hogares donde uno de los padres se queda en casa todo el tiempo”, dijo.
El hecho de que muchos hogares de minorías son administrados por madres solteras también puede ser un factor contribuyente, dijo Felicia McGhee-Hilt, profesora en el departamento de comunicación de la Universidad de Tennesse en Chattanooga.
“Cuando estás hablando de una mujer soltera que trabaja, tiene niños, llega a casa, está tratando de servir la cena, tratar de ayudar con la tarea, así que mientras está tratando de hacer todas esas actividades, sospecho que ahí es cuando” los niños usan estos medios, dijo McGhee-Hilt.
Aunque Mazariegos, quien era maestra en Guatemala, trabaja de noche, su esposo generalmente está en casa cuando ella no, dijo.
Usualmente, comento Medley, “estar expuestos a demasiados medios puede significar que el niño no está involucrado en actividades de aprendizaje que pudieran contribuir a (obtener mejores calificaciones).
“Por lo tanto, parte de la diferencia de aprovechamiento escolar entre segmentos de la comunidad minoritaria y el resto de la población pueden ser atribuibles a esto”, dijo.
Sin embargo, se necesitan llevar a cabo más investigaciones antes de hacer esa conexión completamente, según el estudio y Medley.
También depende de los que los niños estén viendo, señaló.
“Si un niño ve mucha televisión, pero en su mayoría ve programas educativos, puede haber un efecto positivo. De este punto de vista, que los padres controlen lo que sus hijos ven es probablemente más importante que la cantidad de televisión vista”, dijo.
Solomon Hatch tiene un niño de 5 años, y el hecho de que su esposa ha podido quedarse en casa mientras él trabaja ha sido muy útil para limitar la cantidad de tiempo que su hijo pasa frente a la televisión o los videojuegos, dijo.
“Tratamos de tener otras actividades, jugamos Uno u otro juego de cartas”, dijo Hatch. “También tratamos de sólo comprarle videojuegos educativos”.
Aun cuando estaba creciendo con una madre soltera que tenía dos trabajos, Hatch dijo que se mantenía ocupado con deportes, así que no había mucho tiempo para ver televisión.
“Entre más cosas hagan los niños, menos tiempo tienen para ver televisión o jugar videojuegos”, dijo.
EXPUESTOS A LOS MEDIOS
2009 vs 2004
n Anglosajones: 8 horas 36 minutos vs 7 horas 58 minutos
n Negros: 12 horas 59 minutos vs 10 horas 10 minutos
n Hispanos: 13 horas vs 8 horas 52 minutos
Fuente: Fundación Familia Kaiser